Vlaky sú významnou zložkou dopravy, ktorá umožňuje rýchlu prepravu osôb v rámci celej Slovenskej republiky i zahraničia. Železničná doprava navyše umožňuje transport materiálov, tovaru, paliet či surovín, ako je hnedé a čierne uhlie, koks, drevo a ďalšie.